絕緣油中的水分主要來源于兩個方面。一是外部侵入的水分。變壓器等電力設(shè)備在制造過程中，繞組絕緣雖經(jīng)真空干燥處理，但總難免還殘留有微量水分，特別是在安裝、運輸過程中，如保護措施不當(dāng)，也會使絕緣再度受潮，一般新變壓器內(nèi)的水分含量往往可達絕緣紙重量的0.1%左右；在變壓器運行過程中，由于油具有吸潮性，所以呼吸系統(tǒng)如漏進潮氣也會通過右面滲入油內(nèi)。油的吸潮性既隨空氣的相對濕度和油的增加而呈線性增長，又與油品的化學(xué)組成有關(guān)，油內(nèi)芳香烴成分愈多，其吸潮性愈大，此外，油質(zhì)老化后，其中的極性雜質(zhì)將會增加，由此也會促使油的吸潮性迅速增大。二是絕緣油內(nèi)部反應(yīng)產(chǎn)生的水分。絕緣油在運行過程中由于內(nèi)部汽化及熱裂解作用而生成水分；在超溫并有溶解氧存在的情況下，氧化作用加快，生成的水分也就較多。
一般說來，變壓器在正常工作狀況下，由于上述兩種來源而造成絕緣油及絕緣紙每年增加的水分約為其絕緣紙重量0.1%~0.3%。
侵入充油電力設(shè)備的水分，一般以溶解水分、乳化（懸�。┧�、游離水分及固體絕緣材料吸附水分四種形態(tài)存在。水分存在的形態(tài)，在一定條件下，可以相互轉(zhuǎn)換，例如，溶解水因溫度等條件變化而發(fā)生過飽和時，可以從油中凝析出來成為乳化水；而乳化水在長期靜止?fàn)顟B(tài)下或在外力作用下可能聚合沉淀形成游離水；反之，游離水與所受外力攪動后會形成乳化狀態(tài)；在較高的溫度下，乳化水與游離水也可以部分汽化而溶解于油變成溶解水。
